星舰 Flight 15 助推器中止筷子捕获,SpaceX 调查低燃料报警
SpaceX 的星舰(Starship)第 15 次试飞于 11 月 13 日从得克萨斯州 Starbase 升空,Super Heavy 助推器 B22 在返回时自动中止了发射塔“筷子”机械臂的空中捕获,转而飞向近海并启动飞行终止系统自毁;公司原定借此完成星舰两级——助推器与 Ship 上面级——的首次完整回收。SpaceX 发言人 Dan Huot 最初称原因是制导、导航与控制(GNC)问题,次日更正说 GNC 工作正常,是它检测到助推器未处于可捕获位置后触发自动中止。公司随后在直播中表示,早期迹象显示助推器因“低燃料质量报警”提前结束了返航点火(boostback),根本原因仍在调查;发射时 33 台发动机全部工作,级间分离后的返航点火有 32 台点火。
背景
“筷子”捕获是 SpaceX 为星舰一级 Super Heavy 设计的回收方式:助推器返回发射塔时,由塔架上的机械臂在半空中夹住箭体,而不是自行着陆。星舰一级在级间分离后还要进行“返场点火”(boostback),把助推器送回发射场;箭上的制导、导航与控制(GNC)系统负责判断其位置和轨迹是否满足捕获条件,不满足时会自动中止并转向海上溅落。
影响
这次中止使 Flight 15 未能验证 Super Heavy 的筷子捕获流程;对 SpaceX 而言,下一步若再次尝试该回收动作,必须先解释返航点火为何提前结束并触发低燃料质量报警。